Полная поддержка архивов RAR и ZIP 2.0; Оригинальный высокоэффективный алгоритм сжатия данных; Графический интерфейс с поддержкой перетаскивания (drag & drop); Возможность использования интерфейса командной строки; Работа с архивами других форматов (7Z, ACE, ARJ, BZ2, CAB, GZ, ISO, JAR, LZH, TAR, UUE, Z); Поддержка непрерывного (solid) архивирования, при котором, как правило, достигается заметно более высокая степень сжатия (на 10 - 50% и выше), чем дают обычные методы, особенно если упаковывается значительное количество небольших файлов однотипного содержания; Поддержка многотомных (разделённых на несколько частей) архивов; Создание самораспаковывающихся (SFX) обычных и многотомных архивов с помощью разных модулей SFX; Возможность восстановления физически повреждённых архивов; Возможность создания и использования специальных томов для восстановления, позволяющих воссоздавать недостающие или повреждённые тома многотомных архивов. Поддержка кодировки Юникод в именах файлов; Наличие других дополнительных функций, например, шифрования данных и имён файлов в архиве, добавления архивных комментариев, ведения протокола ошибок и пр. Использование стороннего оформления интерфейса программы в виде отдельных тем. Максимальный размер словаря сжатия увеличен до 1 ГБ. При упаковке больших файлов, особенно в режиме непрерывного архивирования, крупный словарь нередко позволяет получать более высокую степень сжатия. Шифрование основано на алгоритме AES-256, который теоретически более надёжен, чем использовавшийся в RAR 4.x алгоритм AES-128. Данные для восстановления при исправлении ошибок используют коды Рида-Соломона, значительно более устойчивые к множественным повреждениям, чем данные для восстановления в RAR 4.x. Более быстрые операции с томами для восстановления. Максимальное количество томов RAR+REV в RAR 5.0 составляет 65 535, а не 255, как было ранее. Информация о времени файлов хранится во всемирном координированном времени (UTC), а не в локальном, как это было в RAR 4.x, благодаря чему упростился обмен файлами между пользователями, находящимися в разных часовых поясах. При желании можно использовать в качестве контрольных сумм файлов BLAKE2sp. В отличие от контрольных сумм CRC32, практически невозможно создать два разных по содержимому файла, имеющие одинаковые значения BLAKE2. Поэтому BLAKE2 можно применять в целях идентификации файлов. В архив можно добавлять факультативную информацию для быстрого открытия, ускоряющую доступ к списку содержания архива. Поддержка многопоточности в алгоритме распаковки. Наиболее заметный прирост производительности многопоточность даёт при извлечении крупных файлов с плохо сжимаемыми данными или при использовании контрольных сумм BLAKE2. Поддержка точек соединения (reparse points), символических ссылок и жёстких ссылок для накопителей с файловой системой NTFS. Возможность хранения второй и последующих копий идентичных файлов как ссылок на первую копию такого файла. Полная поддержка Юникода. Имена файлов и комментарии хранятся в формате UTF-8. Некоторые устаревшие или неэффективные функции RAR 4.x не включены в формат RAR 5.0: В архивах RAR 5.0 недоступны особые алгоритмы сжатия, среди которых сжатие текста, необработанных аудиоданных и полноцветных (true color) несжатых графических файлов, исполняемых файлов Itanium. Форматы необработанного аудио и полноцветной графики, распознаваемые RAR предыдущих версий, сегодня стали значительно менее распространёнными. Скорость сжатия текста на современных многоядерных процессорах слишком мала в сравнении с производительностью обычного алгоритма сжатия. Однако хотя эти алгоритмы не поддерживаются в архивах RAR 5.0, новейшие версии WinRAR способны распаковывать любые архивы RAR 4.x, включая те, в которых использованы упомянутые выше алгоритмы. В RAR 5.0 по-прежнему включены алгоритмы сжатия исполняемых файлов Intel IA-32 и дельта-сжатия как остающиеся эффективными для современных данных и аппаратуры. При создании многотомных архивов не поддерживается старый стиль именования томов на основе изменения расширений файлов — archive.r00, archive.r01 и т.д. Основным назначением таких имён была совместимость с файловой системой MS-DOS. Однако такое именование не слишком хорошо работает на таких платформах, как Windows, где расширения файлов используются для определения типов файлов и ассоциаций. Старые программы, включая WinRAR предыдущих версий, не распознают архивы RAR 5.0. Поэтому если нужна уверенность в том, что архив будет распакован посредством старого ПО, следует отдавать предпочтение архивному формату RAR 4.x. Выбрать этот формат можно либо в диалоговом окне "Имя и параметры архива", либо указанием в командной строке ключа -ma. Также формат RAR 4.x может быть предпочтительнее, если требуется использовать особые алгоритмы сжатия текста или мультимедийных данных, либо когда нужно получить старую схему именования томов многотомного архива.